有一群弟子要出去朝聖，師父拿出一條苦瓜，對弟子們說：「隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的聖河，並且把它帶進你們所朝拜的聖殿，放在聖桌上供養，並朝拜它。」
弟子朝聖走過許多聖河、聖殿，並依照師父的指示和教導去做。回來以後，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當作晚餐。
晚餐的時候，師父吃了一口，然後語重心長地說：「奇怪呀！泡過這麼多聖水，進過這麼多聖殿，這苦瓜竟然沒有變甜。」
弟子聽了，有好幾位竟然立刻開悟了....。這真是一個動人的教化。
苦瓜的本質是苦的，不會因為聖水、聖殿而有所改變。
人生是苦的，愛情是苦的，由情愛產生的生命本質也是苦的，這一點即使是修行者也不可能改變，何況是凡夫俗子？
我們嘗過感情與生命大苦的人，並不能告訴別人失戀是該歡喜的事，因為它就是那麼的苦，這一個層次是永遠都不會改變的。
可是不吃苦瓜的人，永遠都不會知道苦瓜是苦的。
